O Benfica necessita de vencer no Estádio Santiago Bernabéu, na quarta-feira, para eliminar o Real Madrid e aceder aos oitavos de final da Liga dos Campeões. Na primeira mão do play-off, realizada na terça-feira, a equipa madrilena conquistou vantagem com um triunfo por 1-0, num encontro marcado por um alegado incidente de racismo envolvendo os jogadores Vinicius Júnior e Ginaluca Prestianni.
A UEFA instaurou um processo de averiguações sobre o sucedido. O treinador do Benfica, José Mourinho, admitiu dificuldades na gestão emocional da equipa, sem comentar diretamente o caso. Mourinho estará ausente do banco na segunda mão devido a expulsão pelo árbitro François Letexier, que o acusou de apresentar uma lista com nomes de jogadores do Real Madrid a quem não poderia mostrar cartão amarelo.
Durante o primeiro jogo, o ex-benfiquista Álvaro Carreras poderia ter sido advertido por simulação, enquanto Vinicius Júnior e Valverde arriscaram expulsão por ações que culminaram na expulsão de Mourinho e por agressão a Dahl, respetivamente. O incidente envolvendo Vinicius Júnior dominou as atenções, com foco particular em Prestianni, que falhou o encontro com o AVS por castigo e permanece como incógnita para o jogo no Bernabéu.
A UEFA ainda não emitiu decisão sobre possíveis sanções, mas o Benfica poderá optar por excluir Prestianni da convocatória, independentemente do veredicto, para o proteger do ambiente expectável. A equipa lisboeta recuperou jogadores como Bah, Bruma e Lukebakio, apresentando várias opções para substituir o argentino, tendo Sidny Lopes Cabral sido a escolha no último jogo contra o AVS.
O Benfica enfrenta uma tarefa complexa para se juntar ao Sporting, já apurado para os oitavos, apesar do Real Madrid demonstrar inconsistências recentes. No sábado, a equipa madrilena perdeu por 2-1 frente ao Osasuna, cedendo a liderança da Liga espanhola ao FC Barcelona, que venceu o Levante por 3-0. Vinicius Júnior marcou o seu quinto golo nos últimos quatro jogos, mas o resultado não beneficiou o conjunto treinado por Álvaro Arbeloa.
Na Liga dos Campeões, o Real Madrid mantém um histórico impressionante, com 15 títulos, e demonstrou na primeira mão que uma jogada individual pode decidir encontros. Kylian Mbappé lidera a tabela de marcadores da edição 2025/26, com 13 golos.
Estatisticamente, o Benfica prevalece nos confrontos históricos, com três vitórias contra duas, incluindo uma eliminatória vencida em 1964/65. Contudo, quando perde em casa na primeira mão de eliminatórias europeias, apenas avançou uma vez, em 1999/2000, frente ao Dinamo Bucareste.
O jogo da segunda mão do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões realiza-se na quarta-feira, às 21:00 (hora local), no Estádio Santiago Bernabéu, em Madrid.
Fonte: Sicnoticias Pt
