Kathy Ruemmler, que renunciou recentemente ao cargo de diretora jurídica do Goldman Sachs, trocou correspondências com Jeffrey Epstein sobre um escândalo de prostituição que envolveu o Serviço Secreto dos Estados Unidos durante o seu período como conselheira da Casa Branca na administração do ex-presidente Barack Obama.
Em cerca de uma dúzia de mensagens trocadas meses após Ruemmler ter deixado a Casa Branca em 2014, a ex-conselheira referiu-se ao “escândalo do Serviço Secreto” e encaminhou a Epstein um rascunho de e-mail contendo informações detalhadas e não públicas sobre o papel desempenhado nos bastidores pelo escritório do Conselho da Casa Branca na investigação do caso de 2012.
Embora Ruemmler já não estivesse na Casa Branca, manteve-se envolvida no processo enquanto legisladores e jornalistas investigavam o seu trabalho na apuração do escândalo. Na altura, era cotada para o cargo de procuradora-geral dos Estados Unidos.
Epstein ofereceu conselhos e o que descreveu como “edições” para o rascunho do e-mail, que Ruemmler indicou planear enviar a um jornalista. “Respire, sorria. Você está livre”, escreveu ele numa das mensagens.
Estas mensagens estavam entre centenas de outras trocas entre Ruemmler e Epstein, um conjunto de comunicações que revela que mantinham uma relação próxima, com a ex-conselheira a aceitar presentes dele e a referir-se a ele como “Tio Jeffrey”. Após a divulgação deste último lote de e-mails, Ruemmler renunciou na semana passada ao cargo de diretora jurídica e conselheira geral do Goldman Sachs, tendo afirmado que 30 de junho seria o seu último dia.
Não está claro se Ruemmler aceitou algum conselho de Epstein sobre o escândalo do Serviço Secreto, que já era um criminoso sexual condenado na época. Jennifer Connelly, porta-voz de Ruemmler, afirmou que a ex-conselheira da Casa Branca “não fez nada de errado e não tem nada a esconder. Nada nos autos sugere o contrário”.
“A Sra. Ruemmler tem profunda compaixão por aqueles que foram prejudicados por Epstein e, se soubesse naquela época o que sabe agora, jamais teria lidado com ele”, declarou Connelly.
O incidente em questão data de abril de 2012, quando uma dúzia de agentes do Serviço Secreto e outros funcionários do governo americano viajaram para Cartagena, na Colômbia, para garantir a segurança da visita de Obama à Cúpula das Américas, um fórum diplomático para líderes dos Estados Unidos e de 34 países do hemisfério.
Antes da visita de Obama, os agentes do Serviço Secreto e outros funcionários do governo contrataram prostitutas e as levaram para os seus quartos no Hotel Caribe. Uma discussão sobre o pagamento a uma das mulheres fez com que o caso viesse a público, dando início a uma investigação do Escritório do Inspetor Geral do Departamento de Segurança Interna. Oito funcionários do Serviço Secreto foram afastados das suas funções e outros foram disciplinados. O relatório do inspetor-geral, publicado em janeiro de 2013, não mencionou a Casa Branca nem nenhum membro da sua equipa.
Dois anos depois, o Washington Post publicou uma reportagem afirmando que Ruemmler e outros altos funcionários haviam sido informados duas vezes pelo Serviço Secreto sobre alegações de que funcionários da Casa Branca estariam envolvidos. A Casa Branca havia negado anteriormente o envolvimento de qualquer membro da sua equipa.
Entre as informações fornecidas à Casa Branca, segundo a reportagem de 8 de outubro de 2014, estavam detalhes que sugeriam que uma prostituta teria pernoitado no quarto de um voluntário da equipa de planeamento de eventos da Casa Branca. O voluntário negou. Ruemmler “e outros assessores presidenciais entrevistaram” o voluntário e “concluíram que ele não havia feito nada de errado”, de acordo com a reportagem.
O artigo do Washington Post também relatou que um funcionário do Departamento de Segurança Interna (DHS) que investigou o escândalo de prostituição disse a assessores do Senado que a Casa Branca de Obama pressionou a agência para que retivesse as conclusões da investigação até depois da eleição presidencial de 2012.
No dia seguinte, Epstein e Ruemmler trocaram e-mails, alguns amigáveis, outros profissionais. “Como vai?”, perguntou Epstein num deles.
“Tudo bem”, respondeu ela. “Estive a conversar com repórteres até tarde da manhã de ontem. A tentar isolar/conter o Washington Post.”
Uma semana após a publicação do artigo de 2014, Ruemmler encaminhou a Epstein um e-mail endereçado a uma repórter, descrevendo o papel da Casa Branca na investigação do escândalo de prostituição, incluindo as próprias conclusões da Casa Branca. O e-mail, datado de 17 de outubro, dizia que a informação para a repórter era “confidencial”, ou seja, não podia ser atribuída a Ruemmler. Os e-mails não indicam se foi enviado.
O voluntário da Casa Branca “ainda nega”? Epstein perguntou a Ruemmler em resposta ao e-mail de 17 de outubro de 2014: “Ponto importante.” “Sim, ele está. A fazer mais alguns ajustes”, respondeu Ruemmler.
Fonte: Valor Econômico
