Uma juíza federal rejeitou o pedido da Tesla para anular um veredito do júri que condenou a empresa a pagar 243 milhões de dólares por um acidente fatal ocorrido em 2019 envolvendo um veículo Model S equipado com o sistema Autopilot.
Na decisão tornada pública esta sexta-feira, a juíza distrital Beth Bloom, do tribunal de Miami, afirmou que as evidências apresentadas durante o julgamento “mais do que sustentaram” o veredito emitido em agosto de 2025. A magistrada considerou que a Tesla não apresentou novos argumentos suficientes para justificar a anulação da condenação.
O caso teve origem num incidente ocorrido a 25 de abril de 2019 em Key Largo, na Flórida. George McGee conduzia um Model S de 2019 a aproximadamente 100 quilómetros por hora quando se abaixou para procurar o telemóvel que lhe tinha caído. O veículo colidiu com um utilitário estacionado no acostamento, junto do qual se encontravam Naibel Benavides Leon e Dillon Angulo.
Benavides Leon, de 22 anos, faleceu no local do acidente, enquanto Angulo sofreu ferimentos graves. Os jurados atribuíram à Tesla 33% da responsabilidade pelo acidente, determinando uma indemnização compensatória de 19,5 milhões de dólares ao espólio de Benavides Leon e de 23,1 milhões de dólares a Angulo. Adicionalmente, foi aplicada uma multa punitiva de 200 milhões de dólares a dividir entre as duas partes. McGee já tinha anteriormente celebrado um acordo com os autores da ação.
Este veredito representa a primeira condenação por um júri federal num caso de acidente fatal envolvendo o sistema Autopilot da Tesla. Na tentativa de reverter a decisão, a empresa argumentou que a responsabilidade pelo acidente deveria recair exclusivamente sobre McGee, que o seu Model S não apresentava defeitos e que o veredito contrariava o bom senso.
A Tesla defendeu que as fabricantes automóveis “não podem ser responsabilizadas por danos causados por condutores imprudentes” e que as indemnizações punitivas deveriam ser nulas, uma vez que a empresa não demonstrou “desprezo imprudente pela vida humana” nos termos da legislação da Flórida.
Espera-se que a Tesla, liderada por Elon Musk, recorra da decisão. Os advogados da empresa não responderam imediatamente aos pedidos de comentário sobre o caso. Os representantes legais dos autores da ação também não se pronunciaram.
A Tesla enfrenta vários processos judiciais semelhantes relacionados com as capacidades de condução autónoma dos seus veículos, sendo que a maioria foi resolvida através de acordos ou arquivada antes de chegar a julgamento. Elon Musk, considerado a pessoa mais rica do mundo, tem promovido consistentemente a Tesla como líder na tecnologia de direção autónoma para veículos particulares e robotáxis.
Fonte: Valor Econômico
