A Centerview Partners, uma boutique de elite em assessoria de fusões e aquisições de Nova Iorque, estabeleceu para Kathryn Shiber um acordo de trabalho pouco comum no setor financeiro. Em 2020, pouco após iniciar funções como analista júnior, a empresa concedeu-lhe um período garantido de nove horas para dormir todas as noites, para gerir um transtorno de humor e ansiedade diagnosticado. Em contrapartida, Shiber comprometeu-se a estar disponível para trabalhar em todos os outros momentos, sete dias por semana.
Menos de três semanas após a implementação destes termos, Shiber foi convocada para uma videochamada onde foi despedida. O diretor de operações da empresa repreendeu a então jovem de 21 anos por ter candidatado-se a um cargo em banca de investimento, considerando as suas necessidades de descanso. Shiber processou posteriormente a empresa por discriminação por deficiência a nível federal e estadual.
O julgamento com júri no tribunal federal de Nova Iorque, com início previsto para a próxima semana, irá alimentar um debate sobre as condições de trabalho que jovens profissionais enfrentam em troca de empregos com salários elevados e estatuto. “Há uma disputa genuína [sobre] se a capacidade de estar disponível a todas as horas do dia e trabalhar longas e imprevisíveis jornadas é uma função essencial do cargo de analista”, escreveu o juiz federal Edgardo Ramos em outubro, ao determinar que o caso prosseguisse.
As condições de trabalho são fonte de controvérsia em Wall Street há anos. Em 2021, um grupo de analistas iniciantes do Goldman Sachs apresentou um relatório sobre as longas jornadas trabalhadas a partir de casa durante a pandemia e a falta de sono. O documento viralizou na internet, provocando uma reavaliação no setor. Alguns bancos limitaram horas e introduziram um dia de folga garantido ao fim de semana.
Katherine Macfarlane, professora e diretora do programa de direito e política de deficiência na Faculdade de Direito da Universidade de Syracuse, considerou “incrivelmente incomum” um caso deste tipo chegar ao tribunal. Referiu que os juízes frequentemente rejeitam ações sob a Lei dos Americanos com Deficiências, que Shiber está a citar, em fases anteriores do processo.
Shiber afirmou que a sua demissão prejudicou permanentemente a sua carreira no setor e está a exigir o salário que teria recebido na próxima década, remunerações em atraso e indemnização por “sofrimento emocional”, totalizando milhões de dólares.
A Centerview respondeu que os seus banqueiros juniores, tal como os seus pares em Wall Street, “são conhecidos por trabalhar longas e frequentemente imprevisíveis jornadas, uma consequência do trabalho de um banqueiro de investimento”. A empresa declarou que a janela garantida de nove horas de sono foi concebida apenas como uma solução de curto prazo quando Shiber mencionou pela primeira vez as suas necessidades de sono.
O banco afirmou que rapidamente ficou claro que esta medida não funcionaria a longo prazo. Não havia “nenhuma acomodação razoável disponível” que permitisse a Shiber desempenhar a função se necessitasse de oito a nove horas de sono consistente por noite, conforme documentação judicial.
John Jacobi, professor visitante na Faculdade de Direito de Columbia, referiu que uma questão central no julgamento será definir “se é realmente essencial que alguém esteja disponível às 3h da manhã” ou se isso é simplesmente uma norma cultural.
Entre as testemunhas esperadas estão vários banqueiros da Centerview que supervisionaram Shiber, bem como profissionais de saúde de ambas as partes familiarizados com a sua condição médica.
Shiber, licenciada pelo Dartmouth College, trabalhava no “Projeto Dragon” da Centerview, um mandato para defender a Duke Energy, concessionária multibilionária da Carolina do Norte, de uma possível disputa de procuração liderada pelo fundo de hedge Elliott Management.
No final de agosto de 2020, Shiber desligou-se após a meia-noite sem enviar mensagem a dois banqueiros mais experientes com quem estava a trabalhar numa apresentação para a Duke. Shiber foi repreendida na manhã seguinte. Após este incidente, contactou o departamento de recursos humanos da Centerview para informar sobre a sua necessidade médica de sono.
Tony Kim, banqueiro que liderava o projeto em que trabalhava e que atualmente é copresidente da Centerview, elaborou rapidamente o que a empresa designaria como programa de “proteções” que dispensava Shiber do trabalho entre a meia-noite e as 9h.
Emails produzidos posteriormente, bem como depoimentos de banqueiros da Centerview, mostraram que a empresa acabou por considerar que a ausência noturna de Shiber estava a prejudicar tanto o seu desenvolvimento pessoal como a eficiência operacional.
Fonte: Folha de S.Paulo
